自然史博物館によせられた質問(質問番号:200)
■質問したひと：静岡県のゆうすけさん(2000/06/30, 発言番号:431)
ヘビの脱皮についての質問
キーワード:ヘビの脱皮 爬虫類
先日、友人と話していてふとした事からヘビの脱皮の話しになりました。でも、よく考えるととても不思議です。ヘビは甲殻類でないので、成長の為に脱皮は必要ないと思うし、他の爬虫類は（両生類も）あのような抜け殻を残した脱皮はしないでしょう？僕は手や足が無いのが何らかの原因だと思うのです。ウミヘビは脱皮するのだろうか？たぶんしないような気がします。人間のアカと同じようなものなのでしょうか？？
■こたえたひと：和田学芸員(2000/06/30, 発言番号:432)
Re[1]: ヘビの脱皮についての質問
キーワード:脱皮
甲殻類のように外骨格を持っていなくても、成長のためには古い表皮を更新する必要があります。とくに爬虫類のように固い表皮がある場合は、そのままでは成長できません。というわけで、ヘビに限らず爬虫類は脱皮します（カエルなどの両生類も脱皮します）。確かにこういった脊椎動物の脱皮は、古い表皮が脱落するという意味で、人間のアカと同じようなものです。だから、人間も脱皮すると言って間違いではありません（日焼けしたときに実感すると思いますが）。
ヘビの脱皮がよく知られているのは、全身の皮が同時にはがれて、それがつながっているためです。同じ爬虫類でも、トカゲは脱皮の時、皮がバラバラにはがれるので、ヘビのような”脱皮殻”にはふつうなりません。
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ヘビの脱皮についての質問(2000/06/30, No:431)
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