大阪市立自然史博物館　質問コーナー

自然史博物館　質問コーナー(発言の個別表示)

■発言したひと：和田学芸員(2005/01/26, 発言番号:774)
Re[1]: 動物の白目についての質問
キーワード:視野、表情
　確かに白目が見えるのはヒトだけです。それがなぜかというのは大変難しい問題です。

　なぜという質問にはいくつかの答え方があります。一つの答え方はどういう機能あるいは意義（進化的な）を持っているかという答え方です。そういう答え方にもいくつか考えられます。
　一つは、ヒトに白目があるのは、眼球を動かして色々な方向をしっかり見るためというものです。端的にいえば横目を使うため。他の動物では、しっかりと物を見るためには顔自体を動かさなくてはなりませんが、ヒトは顔を動かさず視線を動かす事で、物をしっかり見ることができます。
　もう一つは、豊かな表情を作るためとも考えられます。他の動物と比べるとヒトは顔の表情が発達しており、表情によるコミュニケーションも頻繁に使われます。白目がみえない動物を考えてみればわかるように、白目がないと視線がわかりにくくなり、同時に表情も乏しくなります。
　とりあえず、二つの考え方をあげましたが、白目がある意義については他にも考えられるでしょうし、どれが正しいといった答えが出ているわけではありません。

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